ساختار اصلی سوئیچ

ساده ترین کلید دارای دو تکه فلز به نام "کنتاکت" است، جریان زمانی که دو کنتاکت با هم تماس دارند یک حلقه تشکیل می دهد و زمانی که دو کنتاکت با هم تماس ندارند جریان باز است. فلزات تماس باید برای در نظر گرفتن درجه مقاومت در برابر خوردگی انتخاب شوند، زیرا بیشتر فلزات اکسید می شوند و اکسیدهای عایق را تشکیل می دهند و باعث می شوند که کنتاکت ها نتوانند به درستی عمل کنند. برای انتخاب فلزات تماسی باید رسانایی، سختی، استحکام مکانیکی، هزینه و سمی بودن آن نیز در نظر گرفته شود. گاهی اوقات فلزات مقاوم در برابر خوردگی روی کنتاکت ها آبکاری می شوند. عموماً روی سطح تماس کنتاکت آبکاری می شود تا از تأثیر اکسیدها بر عملکرد آن جلوگیری شود.

گاهی اوقات سطح تماس نیز از مواد رسانای غیرفلزی مانند پلاستیک های رسانا استفاده می کند. علاوه بر کنتاکت، قطعات متحرکی نیز وجود خواهد داشت که کنتاکت را روشن یا خاموش می کند، سوئیچ را می توان با توجه به قسمت های مختلف متحرک به سوئیچ اهرمی (سوئیچ Toggle)، کلید کلید، سوئیچ راکر و غیره تقسیم کرد. قسمت متحرک نیز می تواند انواع دیگری از شاتون های مکانیکی باشد.